韩馥得无权无柄，反而寄人篱下，事事受人监束，始悔为荀谌郭图所卖，悄悄的逃州城，往投陈留太守张邈。后袁绍遣使者至陈留，与张邈私语，韩馥疑是图谋杀害自己，竟惶急自尽。

韩馥打定主意，谁劝也不听，片刻也不能忍耐，立遣带着冀州牧印绶，前往清河，迎袁绍城。为表示恭敬，他带领家眷迁州牧府，徙居前中常侍赵忠旧宅。

帐中诸人默然沉思，戏志才再度打破沉默，迟疑不定地问：“投石车笨重不堪。难以移动，我看文则将军，新练枪兵方阵，固厚实，若能在野战之中，抵挡雷骑片

等愿兵先抗袁绍，袁绍疲兵，不半月，定可兼并袁军，使军可在黄河岸边，筑垒守，拒刘备，我等并吞袁军后，北向以抗公孙，如此三路大军定当瓦解！何用举州拱手让人？”

刘备这次兵压平城，锋芒所向正是东郡东阿城，东阿城历经战火残破不堪，曹军的很多武将都见识过刘备攻打虎牢关时，那烈火城的暴，以东阿城矮小的城墙本无法抗拒那地狱般的猛火。然而曹…这个刘备最想恐吓的老虎，却是最后表态的人。

“文则（于禁），经过一个冬天的训练，你觉得我们能够挑战刘备吗？”曹谨慎的问。

袁绍得意洋洋，引兵直邺城，城门，李历带一千家丁伏击袁绍，势单力薄，遭颜良、文丑斩杀，麴义乘机接冀州防务。袁绍自领冀州牧，使韩馥为奋威将军，但只给他虚衔，并没有什么兵吏。所有馥下旧属，一律撤换。赵浮、程涣被解职，恐惧袁绍报复，奔青州乐安，投奔乐安太守国渊。

袁绍如此迫韩馥，他自己的下场会比韩馥好吗？

就在韩馥逃邺城的时候，东郡东阿城曹汇集手下谋士、武将，准备答复刘备借路过境的要求。

只要我军提议和，刘备自然不敢久留。”

东阿城外城内，曹调集了所有他能找到的青壮，12万大军连营20余里（汉里，相当于4公里），面对刘备的4万大军，曹喜惧参半。

然而，此战的变数在于云大将顺，顺所统雷骑，号称天下第一铁骑，据说，刘备曾夸到‘天下没有他师兄顺击不穿的战阵。’顺自去年中原，未尝一战，雷骑蓄养已久，若我军当其锋芒，我实在没有把握，新练军士能够抵挡顺。”

戏志才眯起睛，：“野外战，雷骑锋锐不可阻挡，若是依托城，消磨敌军骑兵，求个和局，应该不是难事。冀州韩馥正在让州于袁绍，刘备、袁绍不合，他若与我军相持不下，和局对于他来说就是败局，若时间拖延过久，袁绍坐稳冀州，青州复立一个敌，他哪敢在平等待秋粮？到时

于禁掰着手指，对曹说：“此战，我有三成把握，能战和刘备。我军所长，在于人数3倍于刘备，又在自己境内作战，补给容易，这是我军所占地理和人数优势。刘备最大的第一、第二军团并未参战，若我军能临阵好好调，依仗3倍与其的人数，战个平手不成问题。

就在韩馥因刘备而恐惧之时，袁绍受刘备压迫，担心两面开战，于是，急忙撤换了平原太受、自己的儿袁谭。不过袁绍不甘心吐到嘴的，他新任命，自己的盟下曾在酸枣会盟中慷慨宣读盟誓的臧洪卫平原太守，希望借臧洪较为中立的立场，缓和刘备的敌视，而刘备对此隐忍未发。

夏侯渊哧的一声笑声来：“文人谈兵，总给人以不着边际的觉，你知刘备的投石车能打多远吗？你知刘备的神臂弓能多远吗？在虎牢，我曾看过刘备攻城，他的投石车在关上木弓的程之外，投火油弹，纵火焚烧关墙，到最后，我军攻关内，关墙油得手，若让刘备近我军城下，我恐怕城墙之上无一活人了，如此，何谈居城与刘备相持？”