挹香大喜，发付了报人，便往两家贺喜。及至归家，经过碧珠家门首，挹香便内去看碧珠。谁知碧珠抱采薪，卧床不起。挹香十分不舍，便问了一番，说：“碧妹妹，可曾请医服药否？”

仲英也了两，一是《藏舟》，一是《观画》。梦仙：“我也来两。”便了《独占》、《佳期》，说：“香弟有此艳福，此二却不可少。”挹香：“倒是旦戏太多了。”

后日挹香重新答席，一连闹了三天，方才停当。吾且不表。再说邹拜林二月初八日了场，二月十二日二场，及至三场告竣，专候放榜之期。

且说铁山东厅上与小山甥舅相叙，各谈积愫，铁山：“贤甥难得来的，盘桓数日下乡可也。”小山：“甥因置来城，不能久逗，明日就要返舍的。”

斯时梅、小兰并皆乖巧非凡，挹香每逢愁闷时，看见了顿生乐。那日正在书房，忽听一锣声，报姚梦仙取中了第一名泮元，叶仲英取中了第三名。

挹香遂陪了小山见礼毕，携手往外而去，至东厅，邀小山席不提。再说挹香因内堂寂寞，又命家人去唤了两个男说书，又唤了一个玩戏法的陶柳桥，演玻璃八件、扇戏飞盆。

正想间，忽侍儿禀报青浦小山老父内。挹香大喜接。小山：“弟昨日到城，知表嫂华诞，所以特地而来奉贺。方才东厅上见了舅父，如今请舅母一见，并要请表嫂拜寿。”挹香：“不敢，不敢。”小山：“岂有不见之礼。”

卿暗想：“自己也曾偶谪风尘，如今居然太太了，如此风光，真不枉我一番慧。”众人喜笑满堂，内厅上笛歌彻耳，拜林妻妾、梦仙夫人与谢慧琼十分称赞。

正说间，挹香来敬酒，各席俱毕。少顷席散不提。到了晚上，仍旧开筵，大家都要公祝，挹香概辞不敢，至再至三，挹香只得应允。到了明日，小山辞去，诸亲朋公祝遐龄，又得十分闹，闹了一日。

梦仙：“不妨，只要得化，我们多几两赏钱就是了。”于是周纪莲了《八》，屈昌侯了《打车》，周清臣了《盗铃》，徐福了《絮阁》。

再说挹香过了卿的诞辰，稍稍有暇。一日，忽有人来报，姚、叶二人请见。挹香疾忙迎。二人迸内，仲英谓挹香：“明日乃院试之期，我们特来告知。”挹香：“两位哥哥平日藏待时，如今及锋而试，定可一战胜齐，但场中卷一切，务望自己当心。”

命人人现说法，穷工极巧来，少顷重重有赏。伶奉命开场扮演。挹香又至内谢了一回。内厅筵开四席，老夫人与五媳主席相陪，坐得团锦簇一般。

斯时省亲堂上一个个披风红裙都在祝寿，老夫人与卿十分忙碌，命排酒筵。忽闻外面已是锣鼓喧天，天场演剧，了加官。两个小旦穿了红绿袄走下来，请了一个安，呈上戏目请。挹香即请岳父先。吴家庆了二，一是《上寿》，一是《课》。

便将文章的时调细细的说了一回，二人俱称是。少顷别去，端正场。不提。再说小素、琴音俱有，已是十月满足了。

守至三月十五日揭晓良辰，拜林却中了六十三名士。重行殿试，二甲词林。拜林命人报捷姑苏。金、邹两宅知了，十分喜。邹拜林停了数日，上了一本，归家祭祖。挹香等都来贺喜，细罄离衷。忙碌了几天，拜林挈眷京，不表。

又去唤了福庆堂两个歌伎到来，弹唱南词。不一时俱至，呼见了老夫人、卿。老夫人、卿与众人并皆十分得意。俄而双档说书先开场，歌伎接唱，陶柳桥便将戏法开场。

命家人东西两厅排酒十二席，款待亲朋。众亲朋谦逊席，铁山主位相陪。

挹香此时亦是杜门不，或在省亲堂承笑，或与妻妾们论古谈今，或在书房中课些著作，或与女们嘻笑玩耍。

便了《游殿》。众人：“倒也解颐。”于是挹香自己也两，一是《惊梦》，一是《团圆》。

正间，吴紫臣、陈传云到，挹香：“来得正好，快些两。”二人看了看，传云便两，一是《弹词》，一是《盗绡》。紫臣：“我来一发松些的罢。”

不多时豁拳闹，声遍两厅。门公又报叶宅少轿到了，挹香叫小素去迎。慧琼轿内，与卿等相见，喜笑满堂。不一时仲英也至，挹香大喜：仲哥哥，你们嫂嫂才来，你莫非押了队，保护来的么？”说着大家笑了一回，一同席。

挹香一望，见慧琼却与梦仙夫人、拜林妻妾叙坐一席，十三四位人分两席同叙，暗想：“我之表妹张素娟可惜远在青浦，若说来了，此时亦可一斗其艳。”